私には何も出来ないどころか、迷惑をかけてしまってもどかしかった。
私のすぐ隣にしゃがみ込んだ叶兎くんが、震える手で私の冷たい手をギュッと握り締め、もう片方の大きな手のひらで私の頬を包み込む。
「……お願いだから、もうあんな無茶しないで」
微かに声が震えている。
『……叶兎くんが、無事で…良かった』
無理に笑顔を作ってそう言ったけど、この一言で、叶兎くんの表情がまた強く揺れた。
「…馬鹿。こんな時まで、俺の心配なんかしてんじゃねぇよ……」
いつもは強気で突っかかってくるのに、今は弱く苦しそうに呟く。
『…だって…叶兎くんのこと、大好き………だから』
「……！いつもは、言わないくせに…っさっきからほんと…何でこういう時だけ素直なの…！」
……なんでかな、今ふと言いたくなっただけ…。
今なら、素直に言える気がしたから。
次第に視界が暗く沈み、音が遠ざかっていく。
それでも、頬に触れる彼の温もりだけは確かにあって。
その瞬間まで、必死に繋ぎとめていた意識の糸がぷつりと切れる。
「──胡桃！？おい、胡桃！！」
周りから名前を呼ぶ声が耳に届いたけど、もう返す力は残っていなかった。
私は安心の中で、静かに意識を手放した。
