「こんな時間にどうしたの？」
胡桃ちゃんと鉢合わせる事は想定していなかったので、どう言い訳しようか頭を回転させる。
『それはこっちのセリフだと思うんだけど…』
それはそう。これは胡桃ちゃんが正論だ。
こんな時間に外で何やってるんだって話になる。
咄嗟に、泥で汚れた上着を脱いで背中に隠した。
『何か…布団に入ったら眠れなくて。ちょっとベランダで夜風に当たってたんだ』
“眠れなくて”…それは、BSの総長と会ったせいもあるのかな。
『それより、その傷どうしたの？』
「傷？」
『ほっぺた傷ついてる』
指摘され、思わず手で覆った。
……そうだ。服は隠せても、顔の傷は隠せてなかった。
「いやー、ちょっと転んじゃってさ」
我ながら苦しい言い訳。
胡桃ちゃんの瞳が一瞬揺れたけど、ハッとした俺の表情を見てか胡桃ちゃんは何も聞かず、何やら奥の戸棚から箱を取り出した。
『手当してあげるからそこ座って』
「え？いーよいーよ、こんなのいつものことだし」
『いいから座って』
ぐいっと腕を掴まれ、ソファに押し込まれる。
胡桃ちゃんは救急箱を取り出し、無言で傷に消毒をし始めた。
消毒液の冷たさにピリッと頬が痛む。
でも、その手は妙に温かい。
……いや、え？何で俺傷の手当てされてんの？
…こんな時間に帰ってきた傷だらけの男に、胡桃ちゃんは何も聞かないんだ。
まるで、俺が聞かれたくないのを分かってるみたい。
