目が合ったからそう叫ぶと、かすかに頷いてくれた。


そして、最後の打者を迎える。


この調子ならいける。


高揚感が身体中を支配する。


あと、一歩。


あと、ひとり。


投じた初球。


危ない高さに見えたけど、空振り。


続く2球目は大きく外れてボール。


翔吾が“冷静に”とジェスチャーを送る。


夢舞台まであと一歩。


そして、3球目は緩いカーブでタイミングを外して空振り。


「追い込んだ！」


「千隼ーーー！！」


「あと1球ーーー！！！」


1ボール2ストライク。


ここまで来た。


制球に苦しむこともなく、確実にカウントをとれている。


苦しかった日々が走馬灯のように駆け巡る。


そして、4球目。


パァァン！！


スイングは空を切り、白球が翔吾のミットに収まった―。


「うぉぉぉぉぉぉぉ！！！！」

「っしゃぁぁぁぁぁぁぁぁ！！！！！」