ざわつく一階の様子を暫く眺めていると、幾人かは周りの目を気にしつつも、そそくさと去っていった。

　だが、それだけだった。

　大半の奴らは怯えた様子もなく、まっすぐにこちらを睨んでいる。


「……不知火は、バカばっかりだな」


　そう呟くと、隣にいた弘人が何を今更、と吹き出した。


「総長がバカなんだから仕方ないだろ！」

「そうですよ～凪さん！　赤点で補習の総長なんてうちくらいですよ～！」

「風吹！　そういう事ではないと思いますが……」

「くそ！　お前らバカにしやがって……！　今は赤点の話は関係ないだろ！」


　弘人に続いて、その隣にいた風吹も響生も言いたい放題。みんな声がでかいから、しんと静まった倉庫内によく声が響く。

　そんなやり取りは筒抜けで、階下にいる野郎どもにも聞こえてしまったのだろう。堪えるようなクスクス笑いがさざ波のように沸き起こり、やがて誰か一人が大きく吹き出した。

　それをきっかけに、倉庫中が大爆笑。みんな腹を抱え笑い転げ、涙を流している者までいる。

　いくらなんでも、これは俺だって恥ずかしい……

　恥ずかしさを隠すように、俺はもう一度声を張った。


「――一時間後に敵陣へ出発する！　それまでに準備しろ!!」