その翌日。昼休み。
「今朝もね…家…って言うか、施設を出たら、そこに琥珀さんが待ち構えてて…」
「…」
「俺を待ってなくて良いよ、って言ったんだけど、『友達だから一緒に登校する』の一点張りで…」
「…」
「結局、また二人で学校に来たよ…。色んな人に見られて、本当恥ずかしかった」
「…」
「…瑠璃華さん、聞いてる？」
「…えぇ、聞いてますよ」
と、私は答えました。
聞いていますとも。
聞きたくなくても、聞こえてきますからね。
「俺は、あの子をどう扱ったら良いのか、見当がつかないよ…」
と、奏さんは言うので。
「…堅豆腐になっては如何でしょう？」
と、私はアドバイスしました。
「…？豆腐…？？」
と、奏さんが首を傾げた、そのとき。
「お邪魔します」
と、再び聞き慣れた声がして。
顔を上げると、そこには予想通り。
「うわっ、こ、琥珀さん…！」
「こんにちは。お昼を一緒に食べに来ました」
と、琥珀さんは言いました。
出ましたね。
今日も来るのではないかと、密かに思っていたら。本当に来ましたね。
彼女は、まず自分のクラスで友人を作ろうとは思わないのでしょうか。
…奏さんしか友人のいない、私が言えた義理ではありませんが。
「ま、また来たの…？」
「はい、また来ました。そして今日は、良いものを持ってきました」
と、琥珀さんは言いました。
…良いもの？
とは、一体何のことでしょう。
「こちらをどうぞ、奏先輩」
と、琥珀さんは紙袋を差し出しました。
「え、な、何？」
「お弁当を作ってきました」
と、琥珀さんは自信有りげに言いました。
…お弁当ですか？
私も、一時期作っていたことがありましたが…。
「な、何で？どうしたの？」
と、これには奏さんもびっくりしていました。
何なら、周囲でチラチラとこちらの様子を伺っていた、クラスメイトも目を丸くしています。
「奏先輩が、昨日市販の菓子パンを召し上がられていたので。毎日それでは栄養バランスが偏るのではないか、と思いまして」
「そ、それでお弁当作ってきたの？」
「はい、どうぞ召し上がってください」
「…」
と、奏さんはびっくりして、固まっていました。
堅豆腐になれば良いとは言いましたが、物理的に固まってくれとは言っていません。
奏さんに…奏さんに、お弁当…。それも手作りの…。
「いや…悪いよ、そんなの。受け取れない」
と、奏さんは言いました。
おっ。
堅豆腐のように毅然として断る、第一歩ですね。
「今朝もね…家…って言うか、施設を出たら、そこに琥珀さんが待ち構えてて…」
「…」
「俺を待ってなくて良いよ、って言ったんだけど、『友達だから一緒に登校する』の一点張りで…」
「…」
「結局、また二人で学校に来たよ…。色んな人に見られて、本当恥ずかしかった」
「…」
「…瑠璃華さん、聞いてる？」
「…えぇ、聞いてますよ」
と、私は答えました。
聞いていますとも。
聞きたくなくても、聞こえてきますからね。
「俺は、あの子をどう扱ったら良いのか、見当がつかないよ…」
と、奏さんは言うので。
「…堅豆腐になっては如何でしょう？」
と、私はアドバイスしました。
「…？豆腐…？？」
と、奏さんが首を傾げた、そのとき。
「お邪魔します」
と、再び聞き慣れた声がして。
顔を上げると、そこには予想通り。
「うわっ、こ、琥珀さん…！」
「こんにちは。お昼を一緒に食べに来ました」
と、琥珀さんは言いました。
出ましたね。
今日も来るのではないかと、密かに思っていたら。本当に来ましたね。
彼女は、まず自分のクラスで友人を作ろうとは思わないのでしょうか。
…奏さんしか友人のいない、私が言えた義理ではありませんが。
「ま、また来たの…？」
「はい、また来ました。そして今日は、良いものを持ってきました」
と、琥珀さんは言いました。
…良いもの？
とは、一体何のことでしょう。
「こちらをどうぞ、奏先輩」
と、琥珀さんは紙袋を差し出しました。
「え、な、何？」
「お弁当を作ってきました」
と、琥珀さんは自信有りげに言いました。
…お弁当ですか？
私も、一時期作っていたことがありましたが…。
「な、何で？どうしたの？」
と、これには奏さんもびっくりしていました。
何なら、周囲でチラチラとこちらの様子を伺っていた、クラスメイトも目を丸くしています。
「奏先輩が、昨日市販の菓子パンを召し上がられていたので。毎日それでは栄養バランスが偏るのではないか、と思いまして」
「そ、それでお弁当作ってきたの？」
「はい、どうぞ召し上がってください」
「…」
と、奏さんはびっくりして、固まっていました。
堅豆腐になれば良いとは言いましたが、物理的に固まってくれとは言っていません。
奏さんに…奏さんに、お弁当…。それも手作りの…。
「いや…悪いよ、そんなの。受け取れない」
と、奏さんは言いました。
おっ。
堅豆腐のように毅然として断る、第一歩ですね。
