八城兄弟は僕（＝わたし）を愛でたい！

　一瞬ビクッとなるけど、わたしはゆっくりうなずいた。

「椿くんは、どう思う？」

　なぜか、となりにいた椿くんに矛先(ほこさき)が向く。

「俺は賛成です。碧にいてほしい。ずっと、一緒にいたいです」

　聞いていて、カァーッとお風呂でのぼせたみたいな顔になる。嬉しいけど、恥ずかしい。

「あらやだ、それプロポーズ？」

「ち、違うでしょ！　お母さんってば」

　慌ててツッコミを入れるけど、椿くんは平然としている。

　否定しないと、お母さんがとんでもない勘違いをしちゃうから！

「あおいは、みんなから愛されているのね。お母さん、うれしい」

　ギュッと抱きしめられて、じわりと目頭が熱くなる。
　泣くつもりなんてないのに、どうしてだろう。

「椿くん、琥珀くんも藍くんも。もうしばらく、あおいをお願いしていいかしら？」

　トクントクン。ゆっくり音が大きくなって、わたしを包み込む。

「もちろんです。やったね、アオイちゃん」

「オレは、どっちでも。まあ、いいんじゃない」

　ドアの前に立っている琥珀さんが、小さくピースサインをする。
　藍くんは、相変わらずツンとしているけど、少しだけニッと白い歯を見せた。

　まだ八城家(ここ)にいてもいいの？
　みんなとお別れしなくて済むんだ。

「ありがとう。わたし、みんなのことが」

　言いかけて、体の変な感じにゾワッとした。
　ペタンと胸のあたりに手を当てて、サァーッと青ざめていく。

　イヤな予感は的中した。


　わたし、また男子になっちゃってるーー⁉︎


　まだまだ、ハラハラドキドキな学校生活が続きそう。

　　　　　　　　　　　　　　　　end.