「戻してないよ？　ちゃんと、勇者の杖は装備したままに……」

「そうじゃなくて。碧ちゃんから、碧くんに」

　顔をのぞき込まれて、ドクンと心臓が跳ね上がる。

　ドドローン。
　画面から目を離したから、椿くんに必殺技をあびせて勝ってしまった。

「あ、うん……そう、ですね」

　緊張でなぜか敬語になる。
　ユーウィンの文字より、今はこっちの方が優先。

「あ、当たっちゃった」

　それほど悔しそうにするでもなく、椿くんはコントローラーをソファーに置いた。

「もう少し、一緒にいたかったな」

　お互いの指先が触っている。
　こんなの……普通の子だったら、自分は特別なのかもしれないって、勘違いしちゃうよ。

　でも、わたしは大丈夫。椿くんの秘密を知っているから。

　ーー椿、好きな子いるよ。もう何年も前から。

　そのセリフが、舞い上がりそうになる心を現実へ戻してくれる。

「そろそろ、寝よう。今日は遅くまでゲームできて楽しかった！　おやすみ」

「……碧」

　しっかり顔を見ることなく、わたしは階段をかけあがった。

　息が苦しくて、目頭が熱くなってくる。

　勘違いしたらダメ。だって、一度でも好きだと言われたことがある？　答えは、ない。

　あたり前だよ。女でも男でもないわたしが、恋愛対象として見てもらえるはずがない。

　真っ暗闇の廊下で、ぐすんと鼻をすする音だけが響く。