涙をこぶしで強引に拭いて。

私は駅舎に視線を向けた。



「また泣いてンの？」



ふいに背中から声が聞こえた。

他の誰でもない、西原くんの声。



ゆっくり振り向くと。

駅前のコンビニエンスストアの袋を持った西原くんがいた。



安心と。

嬉しさと。

ときめきがごちゃ混ぜになった恋心が。

どっと胸いっぱいに押し寄せてくる。



「田畑さん、大丈夫？」



西原くんが私に近づいてくれた。



……そうだ。

夏のはじまりのあの日も。

コンビニエンスストアで会ったあの日も。

今日だって。



西原くんは近づいてくれていた。



遠い存在だって。

決めつけていたのは、私。

だけど。



近づきたかった。

本当は、私からも。






「好き」



たったひと言だけど。

こんなにも的確に、今の気持ちを表す言葉を。

私は他には知らない。