ゆびきりげんまん

「僕も呼び方を変えてもいいですか？」

「沙羅姉ちゃんて？」


　私の返しに、葵君は今度はすねるように唇を尖らせた。


「確かに、沙羅姉ちゃんて呼んでました。でも、僕、もう高校生です」


　葵君の真剣な瞳が私を見つめてくる。


「僕、沙羅さんって呼びたいです」


　沙羅さん。

　初めて聞く呼び方に、私の心臓がとくんとはねた。


「ダメですか？」


　そんな顔で言われて、断れる人がいるんだろうか。

　私は心臓を落ち着かせるように左手を胸にあてた。

　『沙羅さん』

　なんて素敵な響きなんだろう。


「だめじゃない。もちろん、いいよ。沙羅さんで」

「やった！」


　葵君が頬を紅く染めて笑う。私も幸せな気持ちになった。


「沙羅さん」


　葵君が私を呼ぶ。私はどきどきしながら、


「な、なあに？」


　と答えた。


「呼んでみただけです」

「もう！　変な葵君！」


　昔に戻ったような、それでいてまた違うような不思議な感じ。

　葵君が呼ぶだけで自分の名前が特別な響きを持つ。なんて幸せなんだろう。
　
　家のドアが見えてきた。私は途端に悲しくなる。葵君とこうしてずっと歩いていたくなる。葵君はどう思っているのかな。


「あ、着きましたね」　


　葵君が言った。私は小さくため息をついて、葵君の方を向いた。葵君は首を傾げる。

　そうだよね。家に着いて残念に思うのは私だけ。


「葵君来るの久しぶりだから、お母さんびっくりするよ、きっと」


　私の言葉に葵君は笑って、


「びっくりさせちゃいましょう」


　と言った。