「あ、王子だ」

「うん。葵君だ。私、どんな顔すればいいんだろ」


　こそっとともちゃんに耳打ちすると、


「それは自分で考えなさい！」


　と返された。


「王子、こんにちは！」


　ともちゃんが葵君に声をかける。


「こんにちは、柳先輩、と……」


　視線をうろうろさせる葵君と目が合った。

　ごめんね。葵君。私、葵君にこんな顔をさせていたんだね。

　私は葵君の目を見つめた。葵君が不安そうな目を向けてくる。


「こんにちは、羽田君」


　私は笑って言った。

　葵君の表情がみるみる変わっていく。

　嬉しそうな人懐こい笑顔になった。

　久しぶりに見る葵君の笑顔に心がじんわり温かくなる。涙も出そうになった。


「こんにちは、日向先輩！」


　元気な葵君の声。久しぶりに聞いた気がする。


　ああ、やっぱり葵君が好き。


　それなのに、私は葵君を傷つけてしまっていたんだ。


「羽田君、あの、ごめんね」


　私の言葉に葵君はふわっと微笑んで、


「えっと、何のことですか？」


　と返した。

　葵君、優しい。

　本当、叶わないなあ。


「……ううん。ありがとう」


　私の言葉にもう一度葵君は笑うと、友達と歩いて行った。


「ふう。やっぱり最近の王子の元気のなさは沙羅のせいだったんだね。見た？　王子のさっきの笑顔。あんな笑顔、久しぶりだよ。焼けるなぁ」


　ともちゃんが言った。

　私は久しぶりに葵君と言葉を交わせて、胸がいっぱいになっていた。


「あ〜あ、沙羅もまあ、幸せそうな顔しちゃって！」

「そ、そうかな」

「そうだよ。まあ、良かったよ」


　そう安心したように笑うともちゃんはどこか寂しそうでもあった。