OL 万千湖さんのささやかなる野望

　しょうもない話をしながら駐車場への道を歩く。

「そういえば、お前、普段、車に乗らないのに、なんで、ここの駐車場が狭いって知ってたんだ？」

「いや、純(じゅん)くんが乗せてきてくれたことがあって」

　誰だ、純くんって……。

「そういえば、純くんがここに来たとき、『うちの親方がさ～』って話してて。
　純くん、誰に弟子入りしてるんだろうな、と思ってたんですけど。

　純くん普通の商社勤めなんで、うちの親がさ～、の聞き違いだったんじゃないかなと思うんですよね～」

　万千湖はそこで少し考え、
「……商社に親方って、いますかね？」
と訊いてきた。

「……いないだろう」
「そうですか。
　いや～、世の中知らないことも多いので、実はいるのかなと思って」

「いないだろう」
「そうですか」

　いや、そんなことより、純くんだ。

　そのまま次の話に移ってしまいそうだったので、迷いながらも訊いてみた。

「純くんって誰だ？」

「私の従兄弟です。
　親戚みんなで引っ越し手伝ってくれたとき。
　近くに古書店があるって言ったら行ってみたいって言ったんで、一緒に来たんですよ」

　そう言う万千湖に、ホッとしながら、
「じゃあ、その親方、お前のおじさんじゃないか」
と言うと、そうなりますよね～と万千湖は笑う。

　ほんとうにしょうもない話だったな、と思ったとき、裏の駐車場に着いていた。