OL 万千湖さんのささやかなる野望

「いや～、我々が輝けるのは舞台の上だけですよ」

　あとはショボいもんです、と万千湖は言った。

　まあ、舞台の上で私が輝けていたかは謎なのだが。

　でも、みんなは確かに輝いていた、とサヤカ、サチカ、ユカ、トモカ、それぞれの顔を思い出しながら、万千湖はしみじみそう思う。

「所詮は商店街のアイドル。
　舞台裏は、ショボくてわびしい感じだったかもしれないけど」

　でも、楽しかったんですよね、と万千湖は語る。

「もったいないことに、部長の息子さんや回転寿司であった船田くんみたいに、私なんかを応援してくれる方もいらっしゃいましたし。

　だから、その期待に応えなければと……。

　苦労もたくさんしたけど。
　大変だったことほど、今思い返せば、懐かしいです」

　逆境に陥(おちい)れば陥るほど、そのありえないピンチがおかしくて。

　ずっと馬鹿みたいにみんなで笑ってた気がする。

「商店街の企画ではじまり。
　なんとなくメンバーが集まって、何年か続いたけど。

　……短い期間で夢のように終わるものだとわかっていたからこそ、あんなも楽しかったのかもしれません」

　万千湖は過去を思い出し、そう微笑んだ。

　ちょうどエレベーターが着く。

「で？」
と駿佑がこちらを見た。

「は？」