「ただいま、お父様」
「おぉ、おかえりカルティナ」
「あら？今日はお父様、遅くなるんじゃなかったの？」
アレンさんとのデート？の日の夕方、お父様は予定よりも早く家に帰ってきていた。
「その予定だったんだが、急遽予定が取り消されてしまってね」
「そうだったの」
お父様は今日出かけると行っていたから、てっきりもういないと思ったよ。
「カルティナはどうだったんだ？ 今日はアレンくんとのデートだったんだろ？」
「いや、デートって程でもないけど……」
でもアレンさんは、とても優しい人だった。わたしに優しく接してくれて、わたしのことをたくさん聞いてくれた。
「楽しかったのか？」
「う、うん。楽しかったよ」
美味しいミートパイも食べられたし、ヨーラ国出身のアレンにとっては、あのミートパイが母国の味だっていうことも知れたし。
それにアレンさんと話していると、なんだかホッとする気もした。
ーーーそして思い出す。
「なのでカルティナ姫」
「は、はいっ……？」
アレンさんはわたしの右手を取ると、目の前でひざまずいたのだった。
