「大丈夫です」
弱さなんて無理矢理捻り潰す。
「凪沙ちゃん……。ごめん、俺らのせいで。離れるタイミングが遅過ぎた」
「いや……別に元々私はお姫様守るためのダミーみたいなものだったわけですし」
「本当にそう思ってる？」
「は？」
返ってきた言葉が意外過ぎて、今度は私が眉間に皺を寄せてゆた先輩を見つめ返す。
「利用したってことには変わりないかもしれないけどね。でも、ダミーにしようなんて俺も敦士たちも思ってないよ」
「それってどういう意味ですか？ だって私は囮なんじゃ……」
「近づいた理由は利用だけど、君が思っている利用とは違う。結果的にダミーみたいなことになっちゃったけど……君には何一ついいことなんてなかったかもしれないけど」
それって私が立ち聞きした理由が真実ではないってこと？
「……どうやら勝手なこと言ってる連中がいるらしいね」
困惑しているとゆた先輩がふっと柔らかく微笑む。
「とにかく今はまだこの辺は危険だから、プールに行きな。ね？」
「え、プールですか？」
この時期に？ あの苔だらけのプールに？
そこが一番安全ってことだろうか。
