隣は空席だったが、ドアが閉められる直前に「間に合った」という声がして、モニカと同じ年頃の男性がそこに座った。
彼は大きな羊革のリュックを膝にのせ、ハンチング帽を脱いでフウと息をついた。
オレンジブラウンの短い髪は癖が強く、垂れ目で鼻の付け根にそばかすを散らし、人懐っこそうな顔をしている。
この辺りの身なりのいい買い物客と違い、貫頭衣に綿のベストというラフな格好だ。
「こんにちは」
モニカから声をかければ、彼はにっこりと微笑んでくれた。
「こんにちは。僕の荷物が場所を取ってすみません」
「大丈夫ですよ。大きなリュックですね。旅の方ですか？」
「いえいえ。スパイスの買い出しです。食堂で働いているので」
彼は東地区にある“鶴亀亭”という大衆食堂の従業員だという。
（亀って海の生き物よね。子供の頃に図鑑で見たわ。でも鶴って……あら？）
モニカがゆっくりと首を傾げたら、彼が苦笑する。
「変な名前でしょう。僕も初めはそう思いました。店主のバンジャマンさんが言うには、鶴というのは――」
「ひょろっとした大きな白い鳥で、頭が赤く首と羽根の一部が黒い……」
彼は大きな羊革のリュックを膝にのせ、ハンチング帽を脱いでフウと息をついた。
オレンジブラウンの短い髪は癖が強く、垂れ目で鼻の付け根にそばかすを散らし、人懐っこそうな顔をしている。
この辺りの身なりのいい買い物客と違い、貫頭衣に綿のベストというラフな格好だ。
「こんにちは」
モニカから声をかければ、彼はにっこりと微笑んでくれた。
「こんにちは。僕の荷物が場所を取ってすみません」
「大丈夫ですよ。大きなリュックですね。旅の方ですか？」
「いえいえ。スパイスの買い出しです。食堂で働いているので」
彼は東地区にある“鶴亀亭”という大衆食堂の従業員だという。
（亀って海の生き物よね。子供の頃に図鑑で見たわ。でも鶴って……あら？）
モニカがゆっくりと首を傾げたら、彼が苦笑する。
「変な名前でしょう。僕も初めはそう思いました。店主のバンジャマンさんが言うには、鶴というのは――」
「ひょろっとした大きな白い鳥で、頭が赤く首と羽根の一部が黒い……」
