体の中で不吉な音が鳴る。無機質のような動きのない目は、夢で見た表情と似ていた。

「鶯くん？　こんな時間に、どう……したの？」

「約束事を増やそうと思って。ここに僕以外の人間を入れないって」

　やっぱり、気付いていた。いつも通りの口調だけど、怒っているみたい。

「いつから茉礼は嘘付きになったのかな。部屋に男を連れ込むなんて、イケナイ子がすることだろう？」

「違う、あれは……」

　藤春雪が……男子だと知ってる。どうして⁉︎

　声が震えて上手く話せない。夢と重なって、体は化石になったように動かなくなる。怖い。

　不意に腕を引かれて。キスを落とすような柔らかな感触から、手首に歯を突き立てられる痛みへ変わった。動物に喰いつかれるのとは違う。

　でも痛みはじわじわと伝わって、噛まれている感覚。

「いっ、痛い！　鶯くん？　何、して……」

「今度破ったら、次は見えるところに付けるから。約束は必ず守るんだよ」

　手首を押さえる手が小刻みに震えた。甘噛みの余韻(よいん)がちりちりと疼(うず)く。

　子守唄のように安心する声で奏でられた「おやすみ」は、聴き慣れない音色に思えた。

　開いたドアから漏れた薄い光。くっきりと残されていた歯型。


　ーー私の知らない鶯くんがいる。