スノー＆ドロップス

　スマホの画面を見ると、そこには「着いたよ」の文字が浮き出るように並んでいた。

　ーーもうすぐ会える。

　唇が緩みそうな思いを抑えて、泥の靴跡が散らばる床にきらきらとした視線を戻した。

　電車が止まるより早くドアの前に立ち、遠足へ来た子どものような弾み足で車両から降りる。

　小走りで向かった駅の正面には、艶のある黒髪にスラッとした背丈。
　後ろ姿でも格好良いだろうと想像出来る男子の右手には、乾いた傘が閉じた状態で下げられている。

　ゆっくり呼吸を整えて、そっと彼に近付いた。

「ごめんね、待った？」

　反応がない。
　……そっか。

　ポンと腕に触れると、耳のイヤホンを取りながら鶯くんが振り返った。

「あっ、ごめん。音楽聴いてて気付かなかった」

　ほんのりと頬を赤らめて、ううんと首を振る。

「帰ろうか」

　少し低めで落ち着きのある心地良い声。

　鶯(おう)くんの声は、昔から子守唄のように包み込むような安心感がある。

　並んで歩き出そうとした時だった。

「……ちょっと、待って……あっ、青砥(あおと)さん！」