「その……格好……」

「うん、どう？　意外と似合ってるでしょ」

　ハハッと笑う声と、ほんのり赤らんだ頬に鼓動が波打つ。こちらにまで伝染した顔を手で覆いながら、こくりとうなずいた。

「……でも、その、いいんですか？　ずっと守り続けてきた物を……壊してしまって」

　ざわざわと生徒たちが駆け降りて行き、遠のいていく。
　自分の世界を変えることは、簡単なことじゃない。たとえそれが己の望むことだったとしても、とても勇気がいる。

「もう自分を偽って生きるのは、やめようと思って」

「……え？」

「呪いだとか、関係なくなったんだよ。ありのままの姿で、青砥さんと会いたい。知ってほしい」

　まっすぐな瞳が近づいてきて、額同士がコツンと当たる。
　今まで感じたことのなかった熱がほんのりと伝わって、藤春くんの真の心に触れた気がした。