そう心を決めたその年の冬、去年よりも少し早い時間、小麦はいつも通りベンチに座っていた。
去年と違うのは、私よりも先に来て待っていてくれたことと……青い服が、サンタさんらしい真っ赤な服に変わっていたこと。
｢合格余裕｣
｢ふふ、おめでと。
…それで。やっとサンタさんになれた小麦君はどうしてそんなに元気無いの？疲れた？｣
小麦の表情は、私に向けたブイサインとは余りにも不釣り合いだった。
わかっていた。疲れているわけじゃない、眠たいわけでもない。
……何か、悪いことを言われるんだって。
｢…ごめん冬侑。
もうこの日、この時間にここに来られるの、もう今日で…最後かもしれない｣
隣に座った私の手を握って、静かにそう言った。
冗談では無いことは、小麦の綺麗なブラウンの瞳を見たらすぐにわかる。
