「ラドクリフ侯爵にずいぶんと気に入られたようだな。まあお前はこんなに美しいんだから当たり前かもしれないが」
「あ、あはは……」
「侯爵は人格者だと聞くし、家柄も血筋もしっかりしている。……まあ、過去に女性の影は多少あるが、許容範囲だろう。これだけ熱心に贈り物や手紙を贈って、シエラに夢中なのは間違いないようだしな」
「あの、お父様、私やっぱり結婚は……」
シエラは上機嫌な父に恐る恐る言う。
しかし父も、娘の言おうとしていることをすぐに察したらしい。にこにこと感じの良い笑みを消し、静かに首を振った。
「……シエラ。わたしだって、ずっとお前をこの家に残して、守り続けてやることができたらどんなに良いかと思うよ。だがな、わたしも若くない。ラドクリフ侯爵からの話は、正直渡りに船だと思った」
「……」
「うちと同等以上の身分なら、今後お前が苦労することはない。わたしの目から見て、あのお方は理想だ」
