酒田は、床に落ちていた大きなナイフを拾い上げた。綺麗に磨かれた刃がきらりと光る。
彼の目つきが変わるのがわかった。恨みのこもった双眸が黒瀬をまっすぐ見ている。
「死ねええええぇぇぇ！」
酒田は、奇声を発しながら、徐々に黒瀬に迫ってくる。
背中側は壁。避けられない。
覚悟はしていたつもりだったが、やはりわずかな恐怖心はあり、反射的に目を閉じた。
……しかし、一向に痛みは訪れなかった。
その代わり──
「かはっ……」
いつの間にか目の前に、先ほどまで手足を縛られていたはずの静奈が立っていた。
黒瀬を守るように両手を広げる彼女から、鮮やかな赤い液体がぼたぼたと落ちていき、血だまりとなっていく。
彼女を縛っていた縄は、ずっと前にほどいていたのだと気付いた。ほどいた上で、酒田を刺激しないよう拘束されたふりを続けていたのだ。
以前静奈と外出した際、立てこもり事件に巻き込まれたことがあった。事件自体は黒瀬が機転を利かせてあっさり解決したが、そのとき黒瀬は彼女に縄で縛られたときの抜け方を教えていた。静奈はそれをちゃんと覚えていたらしい。
