「(あれ？恵美は…)」
気づけば隣に恵美がいなくて
何処行った？と店内を探し回ってみれば
アイスコーナーに恵美らしき姿。
声をかけようと思ったが
真剣に何かを見ているから、俺はこっそりと覗くようにそれを見る。
「(パイナップルマンゴー味？)」
恵美の目線の先は、かの有名な棒付きアイスキャンディーで
なんだ新商品か？
「欲しいの？」
「っ！」
突然俺が話しかけたからか
恵美はビクッと小さな身体を跳ねさせた。
「ううん。いらない」
だがすぐに冷静になって
首を小さく横に振ると今度はドリンクコーナーへと向かっていった。
「(素直に言えばいいのに)」
俺にまだ気をつかっているのだろうか。
それとも自分の中のプライドってものがあるのか？
なんていろいろと想像しながらも
俺はそのパイナップルマンゴー味のアイスを取り出してカゴに入れた。
「ほらっ」
会計を終えて
あのアイスを恵美に渡せば
マスクのせいで嬉しいのか全く分からないが
目をキラキラと輝かせていたのには気がついた。
「ありがとう…！」
「ん。」
背が低いから余計に
なんだか無邪気な子供にも見えてしまう。
