「僕はあなたが好きです。本当にね。でも、
あなたは僕が好きなわけじゃない。だから、
婚約は仮のままにしましょう」
「えっ？？？」
思いがけないその言葉に、紫月はシパシパと
瞬きをした。彼はくすりと笑って、小首を傾げ
ている。会ってみなければわからないから、
仮の婚約なのではなかったか？
自分が彼を好きじゃないのは、仕方のない
ことだ。なのに仮のままとは、どういうこと
だろう？おそらく、きょとん、という表現が
相応しい顔をしていたのだろう。彼は笑みを
深め、けれど真剣な眼差しを紫月に向けた。
「僕もね、あなたと同じなんですよ。愛が
ないなら、要らない。あなたが好きだから、
気持ちのないあなたといても僕は幸せになれ
ないんです。だから、ゲームをしましょう」
「ゲーム？？？」
ますます彼の真意が見えなくなり、紫月は
眉を寄せる。揶揄っているのか、それとも本気
で言っているのか？おそらく、後者なのだろう。
真剣な顔でゲームをしようと言ったその人の
真意を探ろうと、紫月はじっと耳を傾けた。
「そう。僕は二週間後、渡英しなければなり
ません。向こうで新規事業の立ち上げがありま
してね。日本を発ってしまえば最低半年は戻れ
ない。だから、日本を発つまでの間に、僕と
デートをして欲しいんです。デートの回数は
あなたが決めてくれて構いません。指定された
回数のうちに、僕があなたの心を奪うことが
出来れば、正式に婚約。僕と共に渡英して欲し
い。けれど、最後まであなたの心を奪えなけれ
ば、僕たちはそこでおしまいです。この婚約は
仮初めのまま、解消しましょう」
そう言って懐から白い封筒を取り出し、紫月
の前に差し出す。彼の突飛な発想に戸惑いなが
らもそれを手に取ってみれば、そこには国際線
のチケットが1枚入っている。
行き先は、ロンドンだ。
「つまり、結論はこのチケットを持って空港
に行くか否かで決まる、ということですか？」
「その通りです」
間髪を入れずそう答えた彼に、紫月はまた言葉
を失ってしまう。このまま、正式に婚約を交わせ
ば、彼は自分を失わずに済むというのに………
けれど、心のない相手を縛り付けても決して
幸せにはなれない。その答えを、自分は知った
ばかりではないか？
紫月はチケットを封筒に戻し、小さく頷いた。
彼の提案もまた、断る理由がなかった。
「デートの回数は、私が決めていいんで
すね？」
「もちろん。あなたが自由に決めてください」
「１回でも構わない、ということですか？」
余裕の笑みを浮かべるその人に、紫月は少々
意地悪な質問をする。まるで、“自分が恋に落ち
ることは決まっている“とでも言いたげな、揚々
とした態度を崩してみたかった。
が、彼の表情は微塵も崩れない。
それどころか、愉しくて仕方ないといった様子
で「ははっ」と声を上げたので、紫月は意地悪
なことを言ってしまった自分が少し恥ずかしか
った。
あなたは僕が好きなわけじゃない。だから、
婚約は仮のままにしましょう」
「えっ？？？」
思いがけないその言葉に、紫月はシパシパと
瞬きをした。彼はくすりと笑って、小首を傾げ
ている。会ってみなければわからないから、
仮の婚約なのではなかったか？
自分が彼を好きじゃないのは、仕方のない
ことだ。なのに仮のままとは、どういうこと
だろう？おそらく、きょとん、という表現が
相応しい顔をしていたのだろう。彼は笑みを
深め、けれど真剣な眼差しを紫月に向けた。
「僕もね、あなたと同じなんですよ。愛が
ないなら、要らない。あなたが好きだから、
気持ちのないあなたといても僕は幸せになれ
ないんです。だから、ゲームをしましょう」
「ゲーム？？？」
ますます彼の真意が見えなくなり、紫月は
眉を寄せる。揶揄っているのか、それとも本気
で言っているのか？おそらく、後者なのだろう。
真剣な顔でゲームをしようと言ったその人の
真意を探ろうと、紫月はじっと耳を傾けた。
「そう。僕は二週間後、渡英しなければなり
ません。向こうで新規事業の立ち上げがありま
してね。日本を発ってしまえば最低半年は戻れ
ない。だから、日本を発つまでの間に、僕と
デートをして欲しいんです。デートの回数は
あなたが決めてくれて構いません。指定された
回数のうちに、僕があなたの心を奪うことが
出来れば、正式に婚約。僕と共に渡英して欲し
い。けれど、最後まであなたの心を奪えなけれ
ば、僕たちはそこでおしまいです。この婚約は
仮初めのまま、解消しましょう」
そう言って懐から白い封筒を取り出し、紫月
の前に差し出す。彼の突飛な発想に戸惑いなが
らもそれを手に取ってみれば、そこには国際線
のチケットが1枚入っている。
行き先は、ロンドンだ。
「つまり、結論はこのチケットを持って空港
に行くか否かで決まる、ということですか？」
「その通りです」
間髪を入れずそう答えた彼に、紫月はまた言葉
を失ってしまう。このまま、正式に婚約を交わせ
ば、彼は自分を失わずに済むというのに………
けれど、心のない相手を縛り付けても決して
幸せにはなれない。その答えを、自分は知った
ばかりではないか？
紫月はチケットを封筒に戻し、小さく頷いた。
彼の提案もまた、断る理由がなかった。
「デートの回数は、私が決めていいんで
すね？」
「もちろん。あなたが自由に決めてください」
「１回でも構わない、ということですか？」
余裕の笑みを浮かべるその人に、紫月は少々
意地悪な質問をする。まるで、“自分が恋に落ち
ることは決まっている“とでも言いたげな、揚々
とした態度を崩してみたかった。
が、彼の表情は微塵も崩れない。
それどころか、愉しくて仕方ないといった様子
で「ははっ」と声を上げたので、紫月は意地悪
なことを言ってしまった自分が少し恥ずかしか
った。
