「しばらくお休み頂いていてすみません。
家庭の事情で……親の看病をしていました」





そこから顔を見せたのは、ハチミツ色の柔らかい髪。



怖いくらいに整った、綺麗な微笑みを浮かべる顔。


着崩さず、きっちりと着た制服。


彼はゆっくりと教室の真ん中まで歩いてきて、私の背中をぽんと優しく叩いた。




久しぶりに見た犀川くんはまるで王子様みたいで、それでもどこか疲れた表情をしていた。


犀川くんはそれだけ言って、自分のクラスに戻って行く。




私の声が聞こえて、わざわざ私のクラスに来てくれたのだと気づいて、泣きそうになった。





家庭の事情で、という言葉に、クラスメイトたちが顔を見合わせる。





「なんだ、人殺したとかって嘘だったんじゃん」

「そうだよね、犀川くんがそんなことするはずないよね」

「ちょっと、さっき何か言ってた男子、謝りなよー」

「そうだよ、犀川くんがそんな怖いことするわけないじゃん」





口々に犀川くんを庇い始める女子たちに、さっきまで犀川くんを悪く言っていた男子たちが、決まり悪そうに目を逸らす。




犀川くんに両親がいないことを知っているのは、私だけだった。