黙り込んでいたら、笹森くんが気を利かせて間に入ってくれた。

わざわざ時間作ってくれているんだから、正直に言わなきゃ。



「面識はないんですけど……実は、この前うちの猫を助けてくれた時に、1度だけ会ったことがあるんです」



誤解されないように、1から丁寧に説明する。

部活紹介の時に同じ学校だったことを知り、それで改めてお礼が言いたくて来たと伝えた。


すると、無表情だった顔が緩み、「あぁ、なるほどね」と納得してくれた。



「あれ市瀬さんの猫だったんだ」

「知ってるの？」

「見学の時間に、『この前猫を拾ったんだ』って話してたから。すり寄ってきて可愛かったって言ってたよ」



えええ、まさかみんなに話してたなんて。

うずくまっていたのは知ってたけど、すり寄ってきたのは初耳だ。


驚きと同時に、ますます興味が湧く一方で……。



「すり寄ってきた⁉　あのトラ吉が⁉」

「うん。のどゴロゴロ鳴らしてたって……知ってるの？」

「知ってるもなにも！　うちのトラ美と姉弟だから！」