ブラッド★プリンス〜吸血鬼と女神の秘密〜

「ミーナちゃんと、もっと話してみたい」
「来るなっ！　この森は我々の居住区だ。早く立ち去れ！」

　うなるように喉を鳴らしている。
　この子は、きっと。

「ハッ、その耳飾り……！　どこで手に入れた？」

　耳元で光るピアスが、力をくれる気がする。

「大切な友達からもらったんだよ」
「……トモダチ」

　眉間にしわを寄せているけど、威嚇(いかく)するような体勢は消えていた。

　ゆっくりと近づくと、そのままミーナちゃんをギュッと抱き締める。

「キサマッ、何をするっ！」

　ガルルルルと、歯を食い縛るような音を立てて、私の背中を何度も叩く。
　それでもかまわないと、さらに腕の力を強めた。

「……あんたと彼は、共存して生きられない。私と、彼と同じように」

　胸がじわじわと熱くなる。
　声には出していないけど、ミーナちゃんの肩がひくひくと動いていた。

　きっとこの熱さは、あふれ出る涙のせい。

「私は怖くないよ。ミーナちゃんたちが、どんな部族だったとしても」

　ーー狼の子孫は何をするというわけでもなく、森へ葬(ほおむ)られるようになった。

　この子はきっと、その狼の子孫。

　獣のように喉を鳴らしてうなり、獣のような眼でにらむ。かつて狼に育てられた、狼少女のように。

　そっと体を離すと、ミーナちゃんの目が赤くなっていた。

「お前たち人間など、信じられるか！」

　そう叫びながら、小さな影は森の奥へと消えていった。