ごめんねと謝りながら涙をこぼす穂が綺麗で。
だけど今俺が言葉を返せば、きっと何であれ傷つけてしまうから。いっそ穂が女の子だったらごめんねって涙をぬぐってやれるのに、そういうわけにはいかなくて。
「……ちょっと、話そっか」
穂の頭に、手を乗せる。
撫でるみたいに数回揺らしただけで手を離すと、近くの小さな公園へと誘った。滑り台とベンチがあるだけで他に何もない、小さな公園。
「……先に結論だけ言っていい？」
「、うん」
「……もちろん知ってるだろうけど、俺にははなびがいるし。
はなびのこと好きじゃなかったとしても、穂とどうなる、とかは、絶対ないと思う」
ひどいことを言ってる自覚はある。
だけど中途半端なことをしたら、余計に傷のなおりが遅くなるから。中途半端な返事で、穂のことを傷つけたくない。
「……ごめんな。
世間の目とかそういうのじゃなくて、さ。穂がそうやってまっすぐに俺を好きでいてくれてんなら、ほんとにうれしいよ。性別とか関係なく」
ベンチに腰掛けた俺と、隣に座ることもせずにじっと俺を見つめてる穂。
あふれそうなそれを一生懸命こらえているのか、さっきから瞳はずっとキラキラと薄い涙の膜を張ったままだ。
「……いつから穂に、苦しい思いさせてた？」
「つーちゃ、」
「いつから……
俺のせいで、穂にそんな顔させてた？」
ふるふると、首を横に振る。
「つーちゃんは悪くないよ」って言ってくれるけど、それでも俺が少なからず穂を傷つけたのはいうまでもない。
だから、泣いたんだろ？
溜め込んできた気持ちをさらけ出す、その瞬間に。
