昔、お前と全く同じことを言った女の子がいたんだ。


その子は、弱くて泣き虫だった俺を助けてくれて、進むべき道まで広げてくれた。｣



｢強くて、優しい女の子だったのね。｣



私は、その子と逆。


私の…進むべき道に未来はなく真っ暗だから。



｢その子を尊敬して今がある。｣



｢そういえば、ジェラルドが言ってたわね。
その子が初恋なの？｣



前に、ジェラルドが

―｢初恋の女しか興味のなかったお前が、ルチアに興味を持っているから気になった。｣―


と言っていたのを思い出した。



｢まぁ、そうだな。｣



｢その子は今どこに？｣



｢15年前のデスラスト王国襲撃事件に巻き込まれて…。｣


静かに首を横に振る。


その先は言わなくても察してしまった。


15年前は母が亡くなった日。
それしか私は覚えていない。


襲撃事件がどれほどのものだったかも、後で調べる必要がある。


｢余計なことを聞いちゃったわね。｣


｢いいんだ。
その子も王国も全て守ると約束したけど、俺は守れなかった。

もう約束は破らない。今度こそ全員守ってみせる。｣


先程までの暗い表情はなく、力強い意思が伝わってきた。


｢あんたならできると思うわよ。｣



これは、冗談ではなく本当。


彼なら、光に満ち溢れたクリスタル王国を守れる。



｢ルチアに言われたら、余計にできる気がした。｣