「酷いことって……桜はなにもしてないでしょ」
優しいがっ君の言葉が、今は苦しい。
「おいで」
そう言って手を広げたがっ君に、強く抱きついた。
背中を叩いてくれて、心地のいいそれに少しずつ心が落ち着いて、いつの間にか涙は止まっていた。
「お兄さんと、電話で話したんだ」
「え……？」
「……反省してたよ。もう絶対あんなことしないって。次に帰ってきた時は、桜の兄として俺たちの前に現れるって」
優しい笑顔を浮かべたがっ君に、止まっていた涙がまた溢れ出した。
じわりと視界を滲ませた雫を、ごしごしと拭う。
「釘を刺しておいたから、桜はなにも心配しなくていい。もう、泣かなくていいからね」
釘を刺すという言い方に少し棘があったけれど、酷く落ち着く声色で囁かれた。
