「保志さんも、座ったら？」
「……あ、うん」
森田君から少し離れたところに腰をおろす。
すると、森田君がおしりをずらして、私のほうに近づいてきた。
いつだって、クラスの中心にいる森田君だ。近づけば近づくほど、緊張してしまうはずなのに、なんだか、今は、あまりドキドキしていなかった。
きっと、暗闇だったから。
私と森田君が今並んで座っているのを知っているのは、美しく光る蛍と沈黙の森だけだと分かっていたから。
「今、保志さん、影じゃなくて、残念だと思ってるよな」
「っ、そんなこと、」
「残念だと思ってくれないと、影は落ち込むから、思ってやって」
「………」
「なんてな。ごめん。困らわせたいわけじゃないんだ。でも、頼んだ時点で、保志さんを困らせていたことは、分かってるよ」
森田君が、ゆっくりと息を吐き出す。
いつもみんなに囲まれている時よりも、穏やかな声だった。罪悪感を感じているのかもしれないと思った。
困らせているなんて思ってほしくはない。
もう、何もかも、今更なのだ。
