「はぁ～、なんか疲れちゃった」

「それはパパのセリフだよ、若菜……」


　女将に見送られて料亭の駐車場を後にしながら、この数時間で少しやつれたような父親が、つぶやくように声を出した。


「っていうかパパ！　鮎川さんがあんなにダサいおじさんなら、先に言っておいてよ！」

「言ったら絶対に来てくれなかったじゃないか……」

「だからって娘をだますなんてサイテー！」

「そう言わないでくれよ……和樹くんはたしかに外見には無頓着すぎるところはあるが、それ以外は素晴らしい人物なんだ。仮に彼が資産家じゃなかったとしても、持ち前の努力を続ける姿勢とあの人柄は、パパにとっても若菜に紹介したいと思うくらい、いい男さ」


　確かに外見以外はいい人っぽかった。


「それにしても無頓着すぎるけどね。まぁ、確かに人柄がすごくいいのはしゃべってて分かったけど……あんなに失礼なことばっかり言ったのに、一切怒らなかったし……それに、二十近く年下の私の一方的な意見を、ちゃんと受け止めてくれてたもんね……」

「だろう？　和樹くんはすごいんだよ！」

「だからすごいのはパパじゃないから。もういいからそういうの。」


　なんでこんなに自慢げなの……自分のことじゃあるまいし。