昼と夜の間で、僕らは手をつなぎ合う

「その親友……だった、子が。ずっとポニーテールに、してたから……だから、ポニーテールを見ただけで……いつも、トラウマが呼び起こされて……」

「………」

「裏切られた瞬間を、思い出して……心臓がバクバク、して……っ、こ、こんなの、大げさだって……自分、でも……思ってるん、だけど……っ」


ただ、同じ髪型を見ただけで。

それだけでこんな風に動悸がして、まわりがすべて敵になったように怖くなって。

こんなのおかしい。どうかしている。


「よ、弱い……よね……」


でも、どうにもできないんだ。

前を向こうとしたところで、こうやってすぐに後退する。後ろを見るのばかりが得意。

わたしは、そんな自分が。


「〜情けない……っ」


ふるえながら、言葉を発した。

かすれていて弱々しいけれど、でも叫びのような声だった。


雨夜くんが、ベンチから立ち上がる。

そしてわたしの正面にしゃがんで、わたしの両手をそっと握った。


「……弱くない」

「……っ」

「情けなくなんか、ないよ」


雨夜くんの言葉が、縮こまった心を癒すように響いてくる。

手から伝わる雨夜くんの体温が、わたしをまるごと包み込む。


「だって……本当に弱い人間は逃げるから。逃げた人は、自分を情けないなんて思う機会すらないんだよ。永田さんは、ちゃんと向き合ってる」


握られる手の力が、強くなる。


「永田さんは十分……頑張ってるよ」


そのときぶわっと、あたりに強い風が吹いた。

その風が、わたしの頭から帽子を浮かす。黒い帽子が、風にのって飛ばされかける。


「……っと」


雨夜くんはさすがの反射神経で、サッと飛んで帽子をキャッチしてくれて。

そしてもう一度しゃがんで、わたしに手渡した。