噂話はどこでも同じ。
　内容はいつでも、どこの令嬢とどこの誰がとか、あの男は奥方の他に何人もの愛人がいるとか、そんなスキャンダラスなものばかり。

　食堂でもラウンジでも密やかに交わされるのはあの二人の関係。
　だから、人が少ないだろう中庭へと移ったのに、ここでもそんな会話が飛び交う。
　その会話の中心人物が無関係なら興味は持たないが、やはりそうはさせてくれない。

　後方から聞こえて来たのは、ネヴィル様と同級生らしき殿方数人の立ち話だった。

　涙も出て来ない、感情も定かではない、何も浮かばない。
　ネヴィル様を追って来たのに、私は何を見たのだろうか。

　噂の真相は時に残酷だ。
　真実と嘘が同化して何をも見えなくする。
　そして嘘が真実になり、真実が嘘へと形を変えるのだ。

　私にはどちらもわからない。
　確かなのは二人が親密らしいという事だけ。