「ちょっと、噂の池にね……」


「池？」


　私は何のことだか分からずに、首を傾げて不思議顔。

　放課後の帰り道、女子高生が一人で池に行くなんて不自然すぎる。

　梅雨の合間に、晴れてる今日がよかったのかな？

　太陽も沈んで暗くなった時間帯、ちょっと涼しくなって活動もしやすいしね。


　なんて考えてたら、隣に立っていた先輩が声を上げた。


「まさか、お前の仕業か！春日 椿！」


「鋭い直感、さすが先輩」


　大きな声を出して驚く先輩。

　顔の表情を引きつらせ、何かに怯えてる様子。

　先輩が右手を振るわせながら、指先を春日に向ける。


「どうしたの先輩……」


　私の問いかけに、先輩は恐る恐る答えた。


「アイツの髪を見ろ……」


「椿の？」


　私は視線を春日に向けて驚愕する。


「あっ、その髪！なにがあったの！」


　よく見ると、毛先が腰まであった長い黒髪が……

　肩に少しかかる程度の長さで切り落とされていた。


　月明かりに照らされて、妖艶にほほえむ春日が口を開く。



「せいぜい苦しむといいわ、先輩……」