「紫月、弟の様子は？」
会計が終わったところで、狩野さんは言った。
「相変わらずです。でもま、死んでないだけマシですよ」
「紫月、お前も、我慢だけはするなよ」
狩野さんが心配そうな顔で、紫月さんを見る。
「俺は嫌でも我慢せざるを負えませんよ。弟のことがあるんで」
「はあ。相変わらず、お前の世界は弟中心なんだな」
頭に手を当てて、狩野さんは項垂れる。
「弟のことを考えるのが、俺の生き甲斐なので」
「自分の世界の中心を、弟にするなよ。お前は弟が死んだら」
「それ以上先は、言わないでください」
『弟が死んだら、自殺するつもりなのか』
そんな言葉が頭に浮かんで、つい言葉を渡ってしまった。
だって紫月さんがもしその言葉を否定しなかったら、本当に弟さんが死んだら自殺をしてしまう気がしたから。俺の虐待の問題が解決していようとそうじゃなかろうと、自殺をしてしまう気がしたから。
そんなの嫌だ。弟が死んだからって、自殺しないで欲しい。だって今俺が信じられるのは、紫月さんだけだから。俺の味方は、俺のヒーローは、紫月さんだけだから。
「蓮」
紫月さんが目を細くして、切なそうな顔で、俺を見つめる。
その目が、俺の期待には答えられないと訴えている気がした。それに気づいていないふりをして、俺は言う。
「ご飯、食べに行きましょう？ 紫月さん」
「……ああ、そうだな。それじゃ、狩野さん、失礼します。ありがとうございました」
「……ああ、また来いよ」
「はい」
俺と紫月さんは狩野さんにお辞儀をして、美容院を後にした。
「なあ蓮、俺は多分」
「今は何も言わないでください。未来なんて、誰にもわからないじゃないですか。信じさせてください。俺は、紫月さんは弟が死んでも自殺なんかしないって、そう思いたいんです」
じっと紫月さんを見つめて言う。
「蓮は、俺が死んだら悲しい？」
「悲しいに決まってます！ 紫月さんは俺のヒーローなんです。俺は紫月さんがいなかったら、死んでました！ それなのに悲しくないわけがないです！」
「ごめん、そうだよな」
紫月さんが俺の頭を撫でる。
