「綺春くん、恋那のことになるとコドモになるし」



中学生にそれを言われるおれってなんなの。


む、と口を尖らすも、ゲーム画面から目を離さない咲に伝わることはなく、カタカタとコントローラーを操作していた。



木嶋さんのことになるとコドモ。


いざ言葉にされるのはちょっと癪だけど、あながち間違ってはいないから否定ができない。

「恋那」って、その呼び方だっておれより先に椿と咲が呼びなれていることすらムカつくくらいだ。



木嶋さんはあまり異性の友達がいないように見受けられたから呼び捨てする男はおれが初めてだったりして、なんてそんな想像をしたりもしていたのに、まさかこんな身内にとられるとは思っていなかった。


木嶋さんは名前で呼んでほしいみたいだったけど、「おれだけ」の特権じゃないなら欲しくない……なんてまさにコドモのわがままのような理由で断り、結局いまでも呼び方は変えられずにいる。



必死なんだ、おれはずっと。