棗くんはわたしの言いたいことを読み取るのが得意らしい。

ペンを止めて、ふっとやわらかい笑顔を浮かべた。



「大丈夫。外されたんだよねぇ、メンバーから」

「……それって」

「戦力外通告ってやつ？ひじ壊しちったー」


いきなりの告白に言葉を失ってしまう。


当の本人がまるで他人事のように言うから、もっと困惑した。



メンバーって、大会に出る選手ってことだよね？


棗くんはバスケの才能もあって、毎回スタメン入りしてる……って。

女の子たちがよく盛り上がっていた。



そこで浮かび上がったひとつの可能性に、さっと血の気が引いた。




「あのとき頑張ろうって言ったから」

「はい？」

「実行役員、一緒に頑張ろうねってわたしが言ったから、なつめくんを追い詰めて、無理させて……それで怪我を」


「あはは！思考回路どーなってんの」


わたしが最後まで言い終わる前に、棗くんは笑ってみせた。

とてもあっけらかんとしていて、なんの陰鬱さもない笑い方だった。