「っ……」
声を出したいのに出せない、そんなあたしの様子に冬哉は気付いたのかもしれない。
「……あ、そういえば」
何かを思い出した声に、あたしはパッと顔を上げる。
すると冬哉は机の横にかけたリュックから、何かを取り出そうとしていた。
そして──。
「これ返すの忘れてた。ありがとな」
そう言って差し出されたのは、今日学校で冬哉に貸した教科書。
でも、リュックから取り出す瞬間に見えてしまった。
全く同じ教科書がもうひとつ入っていたこと。
『橘くんがわざわざうちの教室まで来たのって、心配して様子を見に来てくれたんじゃないかな』
思い出すのは、はるかの言葉。
半信半疑だったのが、確信に変わる。
「……夏海？」
教科書を受け取ることもせず、再び俯くあたしを冬哉が不思議そうに呼ぶ。
だけど、不思議なのはこっちの方。
「なんで……そんなに優しくしてくれるの？」
「え？」
涙声で震えたあたしの声は、はっきりと届かなかったみたいで、冬哉が聞き返す。
