「はるかはあたしの気持ちに最初から気付いてたの……？」

「うん、ふたりを見てたら誰でも分かると思うよ。なっちゃんが自覚したらすぐ打ち明けようと思ってたのに、どんどん思い詰めた感じになっていくんだもん」

「あ、当たり前でしょ！」


苦笑するはるかに、あたしは思わず声を少し張り上げた。


自分の気持ちに気付いたって、そんなのすぐ素直に言えるわけない。


「だって、あたしがはるかに協力するって言ったのにっ……こんな都合の良いこと、言えるわけない」


お店の中だというのに、込み上げる感情に涙声になる。

……でも、怒っているんじゃなくて。


「騙すようなことしてごめんね」


静かに謝るはるかに、ふるふると首を横に振る。


「こっちこそ、ごめん」


指先で拭う涙の理由は……ホッとしたから。


これからもきっと何も変わらない、はるかとあたしの関係に安心したから。



「じゃあさ、改めて聞いてもいい？」


目の前のはるかが、優しく微笑んで問いかける。


「橘くんのこと、好きなんでしょ？」


あたしは恥ずかしさに赤くなりながら……こくんと頷いた。