「でっ、でも、ここはハッキリとお断りを入れないと。社長と付き合うことになったんだから！」

（正直実家の経営難を考えると不安にはなるけど、私は社長の言葉を信じることに決めた……それに、私の人生だ）

勇気を出して、お母さんに電話を掛ける。
と、ワンコールで出たのでドキッと心臓が跳ね上がった。

『おっ、お母さん……！』

『芽衣、久しぶり。青葉さんのお見合いの件なんだけど、どうかな？』

（うう、ですよね！）

ハァーッと大きく息を吐き、心を落ち着かせる。
きっとちゃんと伝えれば、分かってくれるはず……お母さんなら。

「その話なんだけどね……本当に申し訳ないんだけど、お断りしたい。
実は私、藤堂社長とお付き合いすることになったの！　私が秘書をしてる……」

『芽衣、どういうことなんだ⁉』

（ん？）

お母さんじゃない、ちょっと高めの低い声が聞こえてくる。
それは紛れもなく私の……。

「お父さん⁉　お父さんがなんで⁉」

私が大きな声を上げた瞬間、ガサガサガサッ！ と鈍い音が聞こえてくる。

『芽衣……ごめん！　今スピーカーで話してたのよ！　お父さんもどうしても芽衣の返事が聞きたいって‼』

そう言うお母さんの声よりも遠いところで、お父さんがギャーギャー言っているのが聞こえてくる。

（やっ、やば……お父さんにCLBKで働いてることも言ってないし、どうしよう）

サーッと血の気を引いていると、お母さんが息を切らしながら私に呼びかけた。

『と、とりあえず分かった！　あなたは藤堂さんのことが大好きなのは前から知ってるし、結ばれてよかったわ。お見合いの件は、キャンセルね！　お父さんには私から伝えておくから、その、色々！』

（お母さん……）