「おい、何やってんの。お前」


低い声が聞こえたかと思うと、腕が解放され、私と金髪男との間にスッと人が割り込んできた。


「なんだ？　お前、邪魔すんなよ」

「この子、嫌がってるだろ？」


この声……朝陽くん！？

どうして朝陽くんがここに！？


朝陽くんは背中で私を隠すようにして、私の前に立ってくれている。


「はぁ？　部外者はどっか行ってろよ」

「部外者じゃねぇし。こいつは、俺の……大事な友達だよ」


少しの間のあと、朝陽くんの口から出た
『大事な友達』。


朝陽くんに避けられてる今、そう言ってもらえただけで私の心は救われる。


「あ、痛たたたっ」


何やら痛がる男の声が聞こえたと思ったら、朝陽くんが金髪男の腕を捻りあげていた。


「こいつに汚い手で、勝手に触ってんじゃねぇよ」


今まで聞いたことないほどの、冷たく低い声。顔を見なくても、朝陽くんが怒っていることが容易に分かる。


金髪男よりも断トツで背が高い朝陽くんが見下ろすと、かなりの迫力がある。


朝陽くんは、今にも飛びかかりそうな形相で男を睨みつけていて。


思わず私まで、背筋が震えてしまうほどだ。


「わ、わ、悪かったよ！　もうしないから手を放してくれ！」

「分かったら、お前さっさと失せろ」


朝陽くんが捻っている手を解放すると、男は足早に逃げて行った。