「え、え……？」
「そう。お前はただの友達だと思ってただろうけど、俺はそうじゃなかった。なんだよ、なんでお前が泣きそうになってんだよ。そんなにガッカリしたか？」
「そういう訳じゃ、ないけど」
「馬鹿だなあ。いつでも虎視眈々と機会を窺ってたよ、俺は。好きになってくれ、頼むって。
でも、庵歩は見向きもしないだもんな」
「そんなこと……」
「そんなことあるって。女は向こうからやってくる。何にもしなくても、無視してても関係なしに。でもそれってさ結構虚しいんだよ。
……ほんと、虚しい。好きな人には見向きもされないって、意味ないじゃんね。
そんなの、なんっにも意味がない。でもさ俺、庵歩とはせめて友達として一緒にいられるんだったら、もうそれでもいい」
「わ、私は……」
「いいよ、何にも言わなくて」
「珠手………」
「なにもいうなよ。部屋で人を待たせてるんだ、庵歩に言いたいことは全部言ったから………じゃあ、これで」
何も言えずに───なんて声をかけたらいいのかすら分からず、去っていく珠手の背中を呆然と見届ける。
珠手は肝心なことを私に言っていないんじゃないのだろうか。
───恐らく、それは私が心配するような事柄で、だからこそ言えなかった、言わなかったのだろう。
無駄に明るく話して、なんてことないように振舞っても、不自然すぎてバレバレだ。
バレバレなのに……だからこそ私は何と声をかけるべきか迷った。
隠したいことがあって、それを暴こうとするのは、彼の気持ちを無下にするようなもの。
「ホントのことを言って、必ず助けになるから」
この一言を言わなかったのは友人として失格なのだろうか。
人のSOSが、水のように感触として伝わればいいのに、とそう思う。
大きく深呼吸して、マンションから出る。
と、向かいから入れ違いで入ってきた黒いスーツの男とぶつかりかけた。
「す、すみません」
私が頭を下げると男はじっとこちらを見て、そして何も言わずにエレベーターの方へ歩いていった。
