「――八乙女くんっ!」
私は八乙女くんの元へと走った。
「え? 俺?」
「そう。一緒に来て!」
八乙女くんは一瞬目をパチクリさせたけど、私の必死な顔を見て、立ち上がった。
「うん、俺で良ければ」
私は無我夢中で八乙女くんの手を引いて走った。
「はあ、はあ、はあ」
「はい、ゴール! 若菜さんは三着だよ」
先生がニコニコと三着の旗を渡してくれる。
三着……良かった! ビリじゃない。
「ああ、良かった」
その場にぺたりとへたり込むと、1位の旗を手にしたサエちゃんがこちらに走ってきた。
その横には、なぜか恭介くんが。
「お疲れ様ー」
「お疲れ、サエちゃん。一位なんてすごいね」
「うん、まあね。お題が簡単だったから」
サエちゃんがお題の紙を見せてくれる。
そこには「大きい人」と書かれていた。
大きい人。確かに。
「なあんだ。俺はてっきり『イケメン』とでも書かれているのかと」
ははは、と恭介くんが笑う。
「若菜のお題は何?」
「えっと、私はこれ」
私はサエちゃんたちにお題の紙を広げて見せた。
そこに書かれていたのは「可愛い人」。
「可愛い……?」
「八乙女が?」
サエちゃんと恭介くんが首をかしげる。
「かっこいいの間違いじゃないの?」
「なあ。違うよなあ」
サエちゃんと恭介くんに否定され、ついムキになる。
「い、良いでしょ。私は八乙女くんが可愛いと思うんだから!」
言ってから、ハッと横を向くと、八乙女くんが少し恥ずかしそうな顔をしていた。
「ありがとう……でいいの?」
「……うん」
や、やっぱり変かな? 八乙女くんを可愛いだなんて。
でも、いいんだ。人に何と言われようが、八乙女くんは可愛い!