あぁ、だから那岐も“姉さん”と呼んでたんだ。

彼女は那岐よりも10歳ほど年上だと思う。

この場所は組長の血縁者ならば、皆して“兄”や“姉”と呼ばれる。


ん…？待てよ？

お父さんの姉の娘ってことは、このひとは私の従姉妹に当たるひと…？



「わからないことがあったら何でも聞いて。答えられることなら教えるわ」



スッと、一瞬だけ那岐を見つめて言った雅美さん。


いろいろ分からないことが多すぎるから、改めて言われると困る…。

けど、優しそうな女性で良かった。


「はい」と小さく返事をして、私は軽く頭を下げた。



「美鶴という人は……お母さんは、どんな人だったんですか…？」



いきなりの爆弾発言だったのか。

しーんと、静まり返ってしまった。



「あ、その…みんな美鶴さんに似てるって言ってくれるから…どんな人なのかなって、」



あははっと愛想笑いを決め込め私。

振られた数日後の朝、昇降口にて天馬くんにしたみたいに。


これは聞いちゃ駄目な質問だったかな…。

それともいきなり過ぎたかな、まだ雅美さんと出会ったのだって今さっきだから。