「だ、大丈夫か……!?」
「清水が、清水が……っ」
児玉の視線の先には崩れた本棚の下敷きになっている清水がいた。すでに意識はなく、体を引っ張ろうとしても本棚が重しになっていて動かせない。
「む、村瀬くん、どうしよう……ゲホッゲホッ」
おそらく児玉はずっと清水を助けようとしていたんだと思う。児玉の声が掠れている。きっと肺も限界だ。
清水が下敷きになっている本棚の上には別の本棚が重なっている。どう考えてもふたりで持ち上げるのは不可能だった。
なにを優先して、なにを犠牲にするべきか。
また答えのない自問自答が頭をよぎる。
すでに炎が俺たちのほうへと回ってきている。このままだと帰り道もいずれ塞がれてしまうだろう。
「……っ、清水、ごめん……っ」
俺は児玉だけを支えながら、出入口のほうに向かった。
「……ハア……ハア……ッ」
死に物狂いで外に出て、地面に倒れ込んだ瞬間に、古本屋はバキバキと音を立てて崩れた。
また、友達を救えなかった。
まだ清水が生きていたかもしれないのに、俺は、俺は……。
「へえ、悪運が強いんだな、お前」
俺と児玉を見下ろしていたのは瀧川だった。
