逆行令嬢は元婚約者の素顔を知る【2/14 後日談追加】

　エステリーゼと俺の関係は昔と変わらず、友人止まりだ。
　恋愛関係に変わる兆候はなく、異性の中で一番親しい自負はあるが、あくまで恋人未満だ。

「ジュード様、練習あるのみです。苦手なら人の何倍も練習して克服するよりほかありません。苦手を苦手のままにしていたら『一言も女性を褒められない男』と評価され、別の男にかっさわれますよ。それはお嫌でしょう？」
「当たり前だ！　エステリーゼの夫となるのは俺だ。他の男にくれてやるなんて冗談じゃない」
「ならば努力なさいませ。彼女に振り向いてもらいたいのであれば」

　いつになく厳しく言われ、俺はぐっと言葉に詰まる。
　確かにキールの言うとおりだった。俺が変わらなければ、他の男が彼女をさらっていく。
　いい加減、腹をくくらなければならない。

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　今日の主役であるエステリーゼは、爽やかなミントグリーンのドレスを着ていた。ドレスの後ろにあるオレンジのリボンの裾がひらひらと風で揺られる姿は、まるで妖精の羽のようだった。
　ウォルトン伯爵家で行われるガーデンパーティーは毎年、和やかな雰囲気で行われる。
　エステリーゼの誕生日には、彼女が好きな大きなベリータルトが用意されている。その他にもたくさんの種類のデザートが並び、招待客はおのおの好きなものを食べていく。ウォルトン伯爵家のシェフは腕がよく、特にデザートは一流の腕前と評判だ。