「う……それなら避けられるのも無理はない。俺に対するエステリーゼの怯えようは尋常ではなかったからな。……つまり、日頃の行いが悪かったことが原因か。ならば一刻も早く、噂の悪い印象を払拭せねば」
いい噂はすぐに広まらないのに、悪い噂は一瞬で広がる。
しかも人づてに聞いた話は真実だけではなく、誇張した形で周囲に伝わり、時には全然違う話が世間に浸透している例も珍しくない。
俺が両拳をギュッと握っているのを見て、キールが労るように言った。
「信頼関係を築くには、対話を重ねるしかありません。エステリーゼ様が好む話題、食べ物、色など、彼女から徐々に聞き出してください。いいですか？ 徐々にですよ。一気に全部を聞き出そうなんてしないでくださいね」
「……わかった……」
釘を刺されて渋々頷くと、彼は安心したように表情を和らげた。
◆◇◆
婚約者でもない異性の友人が頻繁に遊びに行くのはお互いのためによくない、というキールの助言のもと、エステリーゼに会いに行くのは妥協して月に一度になった。
俺は毎月、彼女に会える日を指折り数えながら勉学と剣術に励んだ。
いくら頭の回転がよくても、武芸をおろそかにしているようでは、有事の際に領地や家族を守れない。のほほんと平和のぬるま湯に浸かっていては、いざというときに彼女を守れない。
いい噂はすぐに広まらないのに、悪い噂は一瞬で広がる。
しかも人づてに聞いた話は真実だけではなく、誇張した形で周囲に伝わり、時には全然違う話が世間に浸透している例も珍しくない。
俺が両拳をギュッと握っているのを見て、キールが労るように言った。
「信頼関係を築くには、対話を重ねるしかありません。エステリーゼ様が好む話題、食べ物、色など、彼女から徐々に聞き出してください。いいですか？ 徐々にですよ。一気に全部を聞き出そうなんてしないでくださいね」
「……わかった……」
釘を刺されて渋々頷くと、彼は安心したように表情を和らげた。
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婚約者でもない異性の友人が頻繁に遊びに行くのはお互いのためによくない、というキールの助言のもと、エステリーゼに会いに行くのは妥協して月に一度になった。
俺は毎月、彼女に会える日を指折り数えながら勉学と剣術に励んだ。
いくら頭の回転がよくても、武芸をおろそかにしているようでは、有事の際に領地や家族を守れない。のほほんと平和のぬるま湯に浸かっていては、いざというときに彼女を守れない。
