昨日の夜、高折くんはなかなか帰ってこなかった。

　バイトは辞めたって、新名くんは言っていたのに。

　じゃあどこで、何をしているんだろう。



　朝起きると、お母さんがそわそわと朝食の用意をしていた。



「おはよう」

「あ、おはよ。くるみ」



　わたしはいつもの席に座る。

　隣に高折くんはいなかった。



「高折くんは？」

「もうとっくに出かけたわよ。文化祭の準備があるからって。あんたはいいの？」

「うん」



　文化祭の準備ってなんだろう。

　こんなに朝早くから、することなんてないはず。



「ねぇ、今日はお母さんも学校行ってみようかしら。ちょうど仕事お休みだし。蓮くんの様子も見てみたいし」

「ええっ！」



　わたしは持っていたパンを落としそうになる。

　お母さんが学校に来るなんて。

　無理だ。無理、無理、絶対無理。



「ダメっ！　絶対ダメ！」

「どうしてよ。そんなに拒否しなくたっていいじゃない」



　お母さんが不満そうにわたしを見る。



「男の子はそんなの嫌がるよ。お母さんが来てる人なんて、めったにいないし。お母さんだって、高折くんに嫌われたくないでしょ？」

「そうだけど……だったら遠くからこっそり……」

「ダメ！　それもダメ！」



　女の子に騒がれている高折くんと、そこに近づくこともできないわたし。

　学校でのわたしたちの差を、お母さんには知られたくない。

　ついでにあのメイド服。

　いや、似合っているからいいんだけれど。



「絶対来たらダメだからね！」

「もうー。ケチね」



　わたしはお母さんに何度も念を押してから、家を出た。