そのあとは新名くんと校内を歩いてから、自分のクラスに戻った。

　教室の中はひと気がまばらで、今日の接客は終了したあとだった。

　冬ちゃんを探したけれど、もういなくて、わたしの荷物のところに「先に帰るね～。ごゆっくり」なんて、イラスト入りのメモが置いてあった。



　わたしはふうっと息をはき、冬ちゃんのメモをリュックにしまう。

　新名くんはいつのまにか、教室に残っていた男子の会話に入り込み、おかしそうに笑っている。

　コミュニケーション能力、抜群なんだな。あの人は。



『だってくるみちゃんといると、すっげー楽しいし』



　わたしも、新名くんと一緒にいると楽しかった。

　いつだって新名くんが楽しそうにしているから、こっちまで楽しくなってくるんだ。

　それって、すごいことだと思う。



　新名くんから目をそらし、帰りの支度をする。

　そのとき、窓枠に座って外を見ている、男子生徒の姿が見えた。

　高折くんだ。

　高折くんはめずらしく、みんなとつるまないでひとりでいた。

　どうしたんだろう。



　三階の窓は大きく開いていた。

　少し強い風が吹いて、机の上に置いてあった何枚かの紙が、ふわりと舞って床に落ちる。



「あ……」



　わたしはそれを拾おうとして、しゃがみこんだ。

　そしてふと顔を上げる。

　下を見ている高折くんの体が、窓の外へ吸い込まれるようにゆらりと動いた。