「おれがやる」



　精一杯伸ばしたわたしの手を、高折くんがそっとどける。

　一瞬触れた高折くんの手は、すごくあったかい。



「ほら、さっさと塗れよ。新名！」

「うるせー、ちゃんと押さえてろよ！」



　ふたりの声を聞きながら、わたしは冬ちゃんの所へ戻る。

　冬ちゃんはにやにやしながらわたしを見ている。



「ねぇ、くるみ？」

「ん？」

「やっぱりくるみと高折くんって、なにかあるでしょー？」



　わたしは冬ちゃんの前で、思いっきり首を横に振る。



「あるわけないでしょ」

「でもさぁ、高折くんってやさしいよね？　特にくるみにさ」

「そんなこと……ないよ」



　きっと高折くんは、誰にでもやさしい。

　わたしにだけじゃなくて、誰にでも。

　わたしたちが、それを知らなかっただけ。



「ほら、さっさとやっちゃおう？　文化祭、明日なんだよ」

「そうだった！　ヤバい。終わるかなぁ」



　冬ちゃんがあわてて作業をはじめる。

　わたしも手を動かしながら、そっと高折くんを見る。

　新名くんと騒いでいる高折くんは、教室にいるときと同じように、楽しそうに笑っていた。